第23节 (第1/2页)

    既被否定，牟斌便不再多问。遣人送走王医官，暂将四人囚押在镇抚司内，待其醒来问话。

    病成这个样子，再关入牢房，不用一个时辰，直接可以收尸。

    当日，北镇抚司上下又是彻夜未眠。

    隔日，牟斌午后入宫觐见。

    未几，乾清宫暖阁内便传出几声脆响，竟是天子摔碎了茶盏。

    “事出御史府？”

    “禀陛下，臣遍寻线索，捉拿妄言之人，确已查证属实。”

    怪只怪传话的仆人行迹不密，被锦衣校尉抓住尾巴，一路摸到闫桓附上。

    “一个佥都御使，怎么会有这么大的胆子！”

    弘治帝连咳数声，脸色涨红。

    宁瑾捧上温水，也被一把推开。

    “继续查！”

    弘治帝疑心更深，越是抓不到实据，便越是认定，必是哪个藩王在背后捣鬼，闫桓不过是一个棋子，摆在台面上，随时可以丢弃。

    阴差阳错之下，闫桓已被打上“藩王同党”的烙印。

    “是！”

    发出火气，弘治帝终于接过茶盏，润了润喉咙，勉强压下咳嗽，继续道：“朕倒要看看，究竟是谁！”

    “陛下，流言之事，李阁老亦是不满。”

    “朕知道。”弘治帝点头，“朕自会同李阁老说，你专心办事便是。”

    “遵旨！”

    牟斌领命，退出乾清宫。

    弘治帝再支撑不住，斜倒在椅上。

    “陛下！”

    “无事。”

    宁瑾惊呼，却被弘治帝抓住胳膊。

    “朕无事，莫要声张，取丹药来。”

    “陛下，奴婢去唤太医……”

    “宁老伴，朕的身子，朕知道。”弘治帝强撑着坐起，手背暴起青筋，却是用不上半分力气。

    “陛下！”

    “去吧。”弘治帝苦笑，“能多撑一日便是一日。”

    “是。”

    宁瑾背过身抹抹眼角，亲自取来新炼好的丹药。

    火红的药丸，各个有指甲盖大小，闻着辛辣刺鼻，却是弘治帝现下唯一的希望。

    服下一枚丹药，弘治帝被宁瑾扶到榻上，闭上双眼，疲累苍老之色难掩，恍如半百老人。

    “宁老伴。”

    “奴婢在。”

    “宫里事查得怎么样了？”

    “回陛下，已有了眉目，戴义和陈宽今日便拿人。”

    “恩。”弘治帝愈显疲惫，声音变得低哑，“若是太子身边的人，不要瞒着，让太子知道。”

    “陛下？”

    “朕撑不了多久。”

    这几个宦官就当是给太子提个醒，日后遇外戚犯罪，不可循私心轻纵，必要严惩。

    他已是病入膏肓，能否撑过今年，都未可知。

    张氏外戚跋扈已久，弘治帝不是不知道，却一直顾念着皇后，重举轻放。可再和皇后夫妻情深，也重不过江山社稷。

    现如今，他倒是盼着张氏兄弟犯错，拼着不要仁慈之名，也能为太子铺平前路。

    只可惜，世事难料，时不待人。

    枉为真龙天子，老天不许，又能为之奈何。

    “子弱母壮啊……”

    弘治帝低暔着，渐渐睡了过去。

    宁瑾伺候在侧，已是脸色发白，汗湿脊背。

    时至掌灯，阅卷房内，八名读卷官仍在审阅殿试策论。

    同复试相类，每份策论都要经八人翻阅，鉴分上等、中上、中下以及下等。得上等最多者，将交由三位阁老亲阅，摘选十份最佳者呈送天子。

    不出意外，三