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则拿着书本在树下念书——帽子妖不吃人。

    这不知道从什么时候传过来的谣言不攻自破。

    民心自是稍稍稳定，沈持在禄县越发出名。

    陆沉：“孟先生大义，沈小郎君聪慧，是本县之幸。”说着拿出自己的八两俸银，赏给了沈持。

    孟度私下里和沈持说：“陆大人是个不错的人，只是运气不太好。”

    三十六岁考中进士，三十九岁外放当县令，他在任上几乎全部遵循了上一任县令的做法，不敢变革，只能说无功也无过吧。

    眼看着县中出了个神童可拿出来圈点一下的时候，又出了帽子妖这等糟心事情。

    “幸好没出大乱子，”沈持后怕地说道：“陆县令这次的升迁也有望了。”

    孟度：“也是。”

    大概是怀了感恩之心，过了两日之后，陆沉有意将沈煌调到皂班当差，说了之后，沈煌却拒绝了：“大人好意小人心领了，初生牛犊不怕虎，他也是误打误撞才成了这一桩功劳，原是他该为县中人做的，大人已经赏赐，再给别的让小人羞愧难当了。”

    沈煌坚决不受，陆沉这才作罢。

    回到家中后，张氏在老刘氏面前吹风：“娘，阿池立了功，跟县太爷搭上了，县太爷想调二哥去皂班，他不肯去，你说这不是傻吗？”

    在沈持考中县试后老刘氏对二房刮目相看，再不听大房和三房瞎哔哔，她耳背地说道：“去皂什么的能给多少银子啊？”

    打马虎眼。

    张氏眼珠子骨碌一转：“娘，要不让二哥去县太爷趁热打铁，去县太爷跟前求个情分，让我相公也去当跟班跑腿，一个月拿300钱就行。”

    沈凉不稼不穑，一直在沈家吃大锅饭，来日老两口走了，他们三房吃谁的去。张氏想的很长远。

    老刘氏寻思着说道：“还是你脑瓜子灵活，这好处不能白白不要，等我跟老二说说，让他把老三举荐给县太爷，莫说三班衙役了，就是去县衙当个轿夫，每年也有进项。”

    县衙的轿夫都是临时工，但是不是一般人能捞得到的。

    老刘氏甚至想把老大沈文给拉上，让他也去县衙当差。她跟沈山提了句，老子头黑着脸说道：“二房的事情轮得到你我来指手画脚？”

    甭说沈煌在县衙当差比家里人都见过大世面，就拿沈持来说，已经考中县试，依照这个势头，过几年考上秀才也不是不可能，他一个只会在土里刨食的人，仗着长辈就比手划脚，显然是不行的。

    “你傻，过了这个村没这个店，”老刘氏说道：“阿池有了些出息，难道不该给他大伯小叔谋点什么？”

    沈山哼了两声：“他一个小辈，叔伯不能庇护他也就罢了，他该给叔伯谋什么？传出去不怕人笑话，说咱们俩糊涂了。”

    老刘氏翻了个白眼，起身走开。她背着沈山去找沈煌，把给沈凉要差事的话说了：“如今你们二房有本事了，该拉扯你兄弟一把才是……”

    沈煌为难极了：“娘，话不是这么说的。”他谈何与县太爷有直接能给家中兄弟要差事的交情啊。

    沈持不过一介蒙童，不算有功名在身的，他越发该静下心来上学，而不是借着机会去给叔伯要好处。

    沈煌在这件事情上很是清醒。

    他对于老刘氏的无理要求直接不理会，不闻不问，该干嘛还干嘛，连朱氏都没提过一个字。

    气得老刘氏跺脚，甚至扬言要把二房撵出沈家，沈山比她跳的还高：“好，好，你个糊涂老婆子，你想撵老二容易，我跟着他们走就是了……”

    说着回屋收拾包袱，看架势连地里的农活都不打算干了。老刘氏跟他过了一辈子，知道他脾气甚倔，决定了的事情九头牛都拉不回来，她不敢跟他硬刚，跟着进屋是一个字都不敢再提了。

    这件事情不了了之，张氏哭哭啼啼，逢人就说二房发达了是一点儿都不想着拉自己家里人一把，要瞧他们的笑话呢。

    有明白人说道：“阿秋比阿池上学还早，阿池考中县试，怎么阿秋没考中？”沈家的人情长短，村民心里是有数的。先前她总是在村里头炫耀沈知秋，话里话外沈持是个草包，又笑话沈月是个哑巴，以后嫁不出去，要沈家养一辈子……

    臊得张氏直想哭。好多日子没有出门，也不敢再提沈凉的事情了。而沈文