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    众人转头去看，见那少年人甚是眼熟，此行路途上，大家彼此照过面的。

    少年人大约十三四岁模样，身形中等，看起来相当匀称，衣着甚是普通，但腰间挎着一柄颇显精致的宝剑，剑穗子上还坠了块玉石。

    有个商贾忍不住笑道：“你个小孩子，是跟着爹娘来行商的吧？北疆旧事，你懂得什么，休得在这里胡扯……”

    另一人忽然注意到，这少年虽然看起来文质，手上却有明显的瘢痕和老茧，说明是真的练过刀剑或箭术骑术，又或者是苦日子出身。

    大周建立以后，数以千计的旧日底层士卒一跃为新朝的勋臣骨干，这少年很可能是哪个军官的子侄辈，倒不能得罪。

    他又想到，此番商队来盐池的路上，有好几队车驾陆续汇入大队，少年便是那时候加入队伍的。那些车驾都是重载，却不像生意人的车辆，随车的伴当也俱都英气勃勃，明摆着练过武艺，杀过人。

    嘿，这一趟的队列里，说不定有大周的贵人在……这其中的水可就深了。他连忙连忙扯了扯同伴的衣袍，让他住嘴。

    这少年倒是好脾气，见两个行商蔑视，也不恼怒。

    但他似乎对乌沙堡这个地方有点执拗，见行商们不信，便随手取了宝剑，连鞘在砂土地面上画了几笔：“这是盐池，这是咱们身处的昌州榷场旧址，这是西南面的乌月营，这是西北面的乌沙堡，要去乌沙堡，得沿着这条路走……距离还远着呢！”

    说完，他回身看看自家同伴：“阿多，我没画错吧？”

    被叫做“阿多”的，是个作渤海人打扮的青年。青年皱着眉头看了看图样，取了腰刀，在右下角补了几笔：“我只知道这样一直走，就到宣德州。嗯，我只走过这一段，再北，没去过。”

    少年微笑道：“我去过啊，这图准定没错。往乌沙堡去的路，我闭眼也能走十几个来回……”

    阿多点点头，又摇摇头：“得等赵瑄办完了事，咱们才能去。”

    赵瑄！

    商贾们顿时紧张起来。赵瑄这名字，商贾们可太熟悉了。负责统领边防各部，驻守缙山的大将，便叫做赵瑄。商贾们日常见到他，隔着数十步就开始点头哈腰了。

    这青年却如此随意地叫着赵瑄的名字……他们什么来路？赵瑄赵将军又怎么会来这里？他老人家要办什么事？

    第八百五十九章 屠杀（上）

    大周皇帝郭宁自崛起以来，天天喊着要广积粮高筑墙，却总是被时势所迫，一路狂飙猛进。直到这两年里，周边局势不那么动荡了，他才能消停下来，着手安稳治国。

    皇帝决心要缓步徐行，部下们自然也不反对。那么多人踏着尸山血海挣扎多年，也确实想要缓一缓了，所以大周在北疆的经营一直都很谨慎。

    起初各方将帅盘算着，怎么也得把控制区域推回到界壕沿线，恢复三个招讨司的控制区域，至少得把昌州收回来。后来经过推算，觉得在草原上重新恢复防线，修复那数千里边墙界壕，四百多个军堡，简直是个吞噬钱粮物资的无底洞。新朝肇建之时，多少事情要办，多少黎民百姓嗷嗷待哺，实在没这个财力去维持。

    纵然挤出一些财力……朝堂上的群臣请愿将之投入到海上贸易搏取利润，实在不乐见无谓的消耗。

    更关键的是，大周的军事体系，也不兼容这样的防线。

    大周的军队，在许多方面都沿袭了金国崛起初年的优势，既所谓骑兵、重甲、弓矢、坚忍这“四长”。要保持这四个特长，就需要给每一个士卒极尊崇的地位、极优厚的待遇、极艰苦的训练、极完善的装备，于是军队的总规模就有难以逾越的上限。

    当年的定海军，现在的周军，正军的员额始终就没超过二十万。只消这二十万人兵强马壮，以这之控制广袤领地，并保持对敌国的巨大威胁，是可行的。但若把二十万人填进一处处军堡，连个水漂都打不响。