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心地疼，现在已经不疼了，只剩下麻木。

    众人深一脚浅一脚，在林间跋涉，小心翼翼地避过可能被踩断、碰断的枝桠。

    走了没多久，身后的浓雾中发出轰然巨响，入耳令人心慌意乱。人们停下脚步，却不敢回头去看。

    “听响动，是我们留下的那个假营地，被蒙古人撞破了。这等牵扯他们好一阵，大家赶紧走。”刘然面不改色地解释道。

    百姓们哀叹几句，纷纷加快脚步。

    刘然扶着数人越过一道沟壑，自家往回折返数百步，回到林地西面，站在一株大树后面观瞧。

    假营地被撞破云云，是说来骗人的，免得百姓慌乱而已。刘然确实在中牟城外设了一座假营地，还在营地里放了些钱财迷惑蒙古军，但这会儿被攻陷的并非营地，而是中牟城。

    因为黄河多次决口的影响，开封周围的土地含傻量很高，中牟以西，地广沙平，尤宜牧马。这几年南北贸易兴盛，中牟被当做转运马匹牲畜之所，为了便于交易，城墙都趴开了口子，形同虚设。刘然这个军事判官对此多次行文提醒，也无下文。

    蒙古军此来，以轻骑蹈踏长驱，鲜少攻城，但这样一块肥肉，哪有不吃的道理？

    那一声轰响，分明是紧急制作的木栅被推翻的声音。刘然凝神静听，听到城内城外厮杀的声音因这巨响而短暂停顿，旋即蒙古人震耳欲聋的欢呼声起，无数人惊恐绝望的嘶喊声和哭声，亦随之而起。

    蒙古人就像狼群一样，哪怕远隔数十里，都能闻到血腥气。此前中牟城防稍有破绽，蒙古军各部就从四面八方汇集。现下城池将破，一场杀戮和掠夺的盛宴即将开始，蒙古军必然汇集得更多。

    转眼间天色明亮了不少，刘然眺望无边无际的雾气，但见蒙古骑兵奔驰来去，时隐时现。他们从马的马背上，要么堆着掳掠来的财物，要么捆着半裸的女人，要么挂着一串串控干了血的灰白色头颅。

    第一千零一十八章 动荡（上）

    刘然下意识地推后半步，站到林木的阴影下。

    这样的场景，他在辽东曾见过的；但他从没想过，在大周的国境会出现这样的惨痛的局面。

    整个大周的南部边境，面对的只有宋人，驻在此地的周军，其假想敌也只有宋军。刘然身为统军使郭仲元最主要的辅佐官，在情报上的努力也针对着宋军，比如宋国赵方所部在京湖两路的调整，全然瞒不过刘然等人。

    赵方颇有诗才，每一首诗写就，刘然都会在最短时间内知道。赵方年过七十，渐渐多病，为他诊治的医生开什么药，刘然也知道。有个医生叫陈自明的，根本就是大周的内线。甚至赵方麾下兵力调动、将领陟罚臧否，也都瞒不过刘然。

    倒不是说，大周对宋国的渗透单方面到这程度。两国边境上，商贾行旅往来如此频繁，本来就没什么能瞒住的。早前赵方带着几个随从优哉游哉直入开封，那就证明宋国之人同样有这本事。

    大周军方极度加强对信息的掌控，其实是尹昌去职以后的事情。

    尹昌是山东红袄军的有力人物，也是最早投奔郭宁，第一个被委以重任的红袄军首领。在此之前，郭宁依赖的北疆军人数量有限，譬若一人有筋骨而缺乏肌肉，是在尹昌投入定海军麾下之后，才有数以十万计的红袄军纷纷归附，填充了郭宁的军事力量。

    红袄军出身的将士们私下自嘲，说造反这件事，红袄军流血流汗，而郭宁的定海军摘了桃子。某种程度上，这也不能说错。

    此后郭宁由将帅而权臣，由权臣而皇帝一步步上去，红袄军旧部也水涨船高，盘根错节地占据了周军许多中层、基层的职位。尹昌身在开封，却敢于影响朝廷大政，其底气就在于此。

    尹昌因此倒了霉。当时朝廷里曾有风声，说包括胥鼎在内的一批大臣都认为，尹昌犯下这样的大错，不严加处罚，就是开了一个不好的先河，以后还有臣子肆意妄为，难道都轻轻放过？

    是郭宁排除了这些杂音，只罢了尹昌的官，随即又让他去了高丽国做人上人，还把亲近部下