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…林林总总，每月流水不下万两。前头几位账房，不是心思浮动了，便是能力不济，希望你能让我省心。”

    叶暮凝神静听，心中已有计较，欠身道，“云娘子放心，我既接了这差事，必当尽心竭力。”

    云娘子点点头，示意旁边的丫鬟捧上一摞账册，“这是去岁及今年上半年的总账，还有近三个月的明细流水。三日内，你需将这些账目厘清，做一份简明的收支概要与我，账房内笔墨纸砚俱全，若有不明之处，可来问我。”

    事理清晰，时限明确。

    叶暮看着那小半人高的账册，心知这是云娘子在试她的能耐，她点头接过，也不废话多言，应了声好。

    接下来的三日，叶暮与账本铆上了劲。

    白日拨算盘，夜晚对灯核数，指尖被纸张磨得发红，眼底也熬出了淡淡的青黑。

    扶摇阁的账目果然如云娘子所言，项目繁多，往来复杂，更有许多她未曾接触过的名目，如“缠头”、“红绡”、“雅赏”等，需得细细询问才能明白其中关窍。

    云娘子虽严厉，却也算公正，叶暮请教时，她总能点到为止地解答，但云娘子掌着偌大扶摇阁的运转，忙得脚不点地。

    叶暮有点疑难，觑着她得空的间隙前去请教，往往话未说完，便被捧着拜帖的侍从、请示宴席事宜的龟公、或是前厅来报某位贵客已至的丫鬟打断。

    账房里还有一位先生，是个须发花白、身形干瘦的老先生，专司一些固定往来的老账。

    他终日坐在账房另一角的暖阳里，捧着一只紫砂小壶，眯着眼打盹，或是慢悠悠地核对着他手头那几本几乎不变的旧册，对叶暮这边堆积的难题与新账，眼皮都未曾抬过一下，真正是不管这些的。

    叶暮也曾试着问过他两次，他却只掀开眼皮，浑浊的眼珠瞥她一眼，含糊打哈哈，“你是新来的账房主事，老夫听你的。”

    如此过了两日，账目依然如一团乱麻。

    就在叶暮对着满桌账册发愁时，门口忽然传来一声轻笑。

    quot;都说是顶好看的姑娘，我在想这世间还会有比侯府四姑娘更好看的？这么一瞧，竟然就是四姑娘本人。quot;

    叶暮闻声抬头，只见酒君斜倚门框，一袭月白长衫，手中轻执一柄玉骨扇，唇角噙着温雅笑意。

    她不由讶然，“酒君，你怎么来了？”

    “来看看让阁里议论纷纷的账房小娘子长何模样。”酒君信步走近，目光在她身上打量，“怎么，侯府呆腻了，来体验民间百姓生活了？”

    他的手指捻过她靛蓝布裙肩上一处线头，挑眉道，“这身行头倒是逼真，衣裳选用得不错。”

    叶暮苦笑着摇头，“你可别挖苦我了。我现在与侯府再无瓜葛，就是个平民。”

    她将面前摊开的账册往前推了推，指尖点着几处墨迹未干的记录，“你来得正好，快帮我看看这些‘红绡’、‘雅赏’究竟是何章程？一笔笔都云山雾罩的……”

    酒君却对账目兴致缺缺，只随意在叶暮身侧坐下，执起案上算盘把玩。

    他眸子含笑，目光落在她微蹙的眉间，“这些琐事何必着急？我更好奇的是，你怎么就从侯府出来了？”

    “我怎能不急？”叶暮索性将账册塞进他手中，焦灼道，“今日若理不清这些明细，明日云娘子问起来，我这份差事怕是保不住，到时候，可真要流落街头了。”

    她又指向案桌上那几摞待核的旧账，声音越发低落，“还有那些往年的收支明细等着重核，我已是焦头烂额……”

    “这还不容易？”

    酒君闻言轻笑，随手将账册往案上一搁，起身便往外走。只见他倚在门边，朝前楼朗声唤道：“舞君，来活了！”

    不过片刻工夫，一个身着松绿长衫的俊逸青年翩然而至。

    酒君不容分说地将叶暮按到窗边的太师椅上，又顺手从果盘里拈起颗晶莹的葡萄。

    “你不知道吧？”他一边慢条斯理地剥着葡萄，一边按着忙不迭要起身的叶暮，道，“舞君从前在户部当差。”

    惊得叶暮被老老实实地按下了。

    “他自小爱跳舞，可家中觉得男子习舞有失体统，只得夜里偷偷练。后来考进户部，年前核销各地税银时，连着熬了七八个通宵。那夜核完最后一笔账，他真是被核得头脑发昏，一时高兴忘了是在衙署，竟在值房里忘情跳起舞来……”

    酒君说着自己也笑起来，“谁知一抬头，满屋子同僚都在门口站着。舞君第二日便被革了职，尚书大人说他‘举止轻浮，有失官体’。”

    叶暮听得想笑，奈何嘴里塞着葡萄