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    “非我所为，何来责罚？”

    “可字迹那么像，方丈如何肯信不是你？”叶暮追问。

    “寺中戒律森严，若要彻查，总有迹可循。”谢以珵道，“方丈揪出私藏话本的僧人，顺藤摸瓜，找到了售卖这些话本的书行掌柜。掌柜交代，是一个戴着帷帽的小娘子，时常来他这里，用极工整的字迹抄录某些畅销篇章，换取些零用，因其字迹确实出众，他还特意多留了几份底稿。”

    叶暮听着，原来自己去岁的营生，竟以这种方式，差点牵连到他身上。

    她强忍着笑意，“你们寺里竟还有这般不守清规的和尚？私下传看这个？”

    “佛法度人，亦知人皆有欲，皆是血肉之躯，谁人心中不曾有过妄念？”

    谢以珵极轻地笑了一声，带着几分自嘲的坦诚，“我不也因心有所欲，还俗入尘了么？”

    照这般讲，他才是那个更不受规矩，更决绝彻底的人。

    但他此话，于叶暮而言，又好像在隐晦的表达爱意，他的慾，不就是她？

    她又有几分高兴。

    “我回去了。”她轻声说，“你那个屋里头冷，晚上记得盖好被子。”

    谢以珵哪知她心里弯弯绕绕的小九九，听她说屋里阴寒，想她是不是方才冻着了。

    他心里已是盘算起来，明日得买点银炭来。

    “嗯。”他低声应了，看着她开了自家的院门。

    叶暮几乎是踮着脚尖溜进自家小院的。

    反手合上院门，她靠在门板上，深吸了几口夜里清凉的空气，试图平息脸上未褪的燥热，唇瓣依旧发烫，被他拇指抚过的微麻感觉，挥之不去。

    堂屋黑着，想必紫荆早已睡下。

    她正欲蹑手蹑脚溜回自己屋里，东厢房却忽然传来一声极轻的咳嗽，随即，昏黄的光晕便从门扉下半寸宽的缝隙里漏了出来，染亮了门前一小块青砖地。

    是母亲刘氏的屋子。

    “四娘。”里面传来一声唤，让叶暮心头猛地一跳。

    她定了定神，硬着头皮走过去，抬手轻轻推开了虚掩的房门，“娘亲还没睡？”

    刘氏披着件靛蓝夹袄，靠坐在床头，背后垫着引枕，床边的笸箩里，散着些针头线脑，一件春衫缝补到一半，叠放在里头。

    油灯的灯芯剪得短，火苗拘束地跳动着，一室光影昏蒙。

    “这是娘给我做的春衫吗？”叶暮走过去，挨着床沿坐下，目光落在那件水绿色的衣料上。

    颜色很嫩，是枝头初绽新芽的那种绿，在昏暗中显得格外柔和。

    刘氏轻轻颔首，抬起眼，目光在她脸上停顿了片刻。

    那目光平静，将她眉梢眼角尚未褪尽的盈盈春意，收揽于眼底，她什么也没问，只是拍了拍身边的位置。

    “过来坐，陪娘说会儿话。”

    叶暮依言坐得更近些，肩膀轻轻挨着母亲的手臂。

    “闻空师父是彻底还俗了？”

    “嗯。”叶暮点头，“他以后就是谢以珵了。”

    “他以后也不会回谢府了是么？”

    “是，他同谢府已划清界限了。”

    “谢以珵。”刘氏缓缓重复了一遍这个名字，“珵，美玉也。光洁无瑕，温润内蕴，这名字，倒有几分贴合他的为人。”

    叶暮听着母亲夸赞，心头也跟着一喜，好像自己被认可了一般。

    可紧接着，便听母亲话音一转，“但他既已还俗，脱下那身僧袍，那便不再是方外之人，不再受佛门戒律庇护了。”

    刘氏转过头，就着那盏昏蒙的油灯，一寸寸地端详着女儿年轻的脸庞，仿佛要透过皮肉，看清她心底每一丝涟漪。

    “四娘，他如今，是个男人了。”